Cómo sacar la licencia de conducir en California en español: requisitos y proceso

Desde el examen escrito y práctico hasta los documentos necesarios, sacar la licencia de conducir en California es un proceso que incluye varios pasos importantes. En este artículo, explicaremos los requisitos y el procedimiento detallado para conseguir tu licencia de conducir, siguiendo el índice propuesto.

Tipos de licencia de manejo en California

De todas, lo más probable que la licencia de conducir que quieras obtener sea la clase C, destinada a vehículos estándar de tipo no comercial. No obstante, a continuación te indicamos todas, por si tu situación es deferente y necesitas saber cuál necesitas.

• Licencia clase C (licencia básica): permite conducir vehículos personales estándar, como automóviles y camionetas, y remolques pequeños, siempre y cuando el peso combinado no exceda las 26,000 libras. Con una clase C también se puede conducir una motocicleta con un endoso adicional (clase M1 o M2).
• Licencia de Conducir para Menores (Provisional License): pensada para los conductores menores de edad. Esta licencia suele tener restricciones adicionales, como no poder conducir de noche o con pasajeros jóvenes sin un adulto presente. Después de obtener el permiso de aprendizaje y completar las horas de práctica requeridas, pueden solicitar una licencia provisional.
• Licencia clase A no comercial: permite operar vehículos combinados, como remolques y casas rodantes con un peso bruto combinado de más de 26,000 libras, siempre que no se usen para fines comerciales. También permite remolcar vehículos con un peso superior a 10,000 libras​.
• Licencia clase B no comercial: permite conducir vehículos individuales con un peso bruto de más de 26,000 libras y casas rodantes de más de 40 pies de largo pero no más de 45 pies​.
• Licencia clase M1/M2 (motocicletas): la clase M1 permite conducir cualquier tipo de motocicleta, incluyendo motos con y sin sidecar, mientras que la clase M2 permite conducir motonetas, scooters y bicicletas motorizadas.
• Licencia AB 60: diseñada para residentes de California que no pueden proporcionar prueba de presencia legal en los Estados Unidos. Esta licencia permite conducir legalmente dentro del estado pero no se puede utilizar como identificación federal. Requiere prueba de identidad y residencia en California​.

Otras licencias de manejo

Las licencias de conducir comerciales (CDL, por sus siglas en inglés) en California son necesarias para operar vehículos comerciales de gran tamaño y/o especializados. Existen tres clases de licencias CDL:

• Clase A: para operar cualquier combinación de vehículos con un peso bruto combinado de 26,001 libras o más, siempre que el vehículo remolcado pese más de 10,000 libras.
• Clase B: para operar cualquier vehículo con un peso bruto de 26,001 libras o más, o cualquier vehículo que remolque un vehículo que pese 10,000 libras o menos.
• Clase C: para vehículos diseñados para transportar 16 o más pasajeros, incluyendo el conductor, o materiales peligrosos.

Requisitos para Obtener la Licencia de Conducir en California

Para obtener una licencia de conducir en California debes cumplir una serie de requisitos relacionados con la edad, nacionalidad, además de presentar la documentación necesaria y pasar los exámenes pertinentes.

Documentación Necesaria

Exámenes de manejo

• Examen de visión: Debes pasar un examen de visión para asegurarte de que puedes ver correctamente mientras conduces.
• Examen escrito: El examen de manejo de California escrito consta de preguntas sobre las leyes y señales de tránsito de California. Es necesario aprobar este examen para obtener un permiso de aprendizaje.
• Examen práctico de manejo: Después de obtener y practicar con el permiso de aprendizaje, deberás pasar un examen práctico de manejo donde demostrarás tus habilidades al volante.

Requisitos para Menores de 18 Años

Si eres menor de 18 años, necesitarás cumplir con requisitos adicionales:

• Obtener un permiso provisional de instrucción.
• Completar un curso de educación vial.
• Practicar la conducción con un adulto que tenga una licencia válida.
• Aprobar un examen de manejo antes de recibir la licencia completa​.

Licencia de manejo para indocumentados en California

Para aquellos que no pueden proporcionar prueba de presencia legal en los EE.UU., California ofrece la licencia AB 60. Los solicitantes deben cumplir con los mismos requisitos de pruebas y documentos, demostrando su identidad y residencia en California​ (DMV_CA)​.

Cómo sacar la licencia de conducir en California

A días de hoy, existen puedes solicitar tu licencia de manejo en California de forma online o presencial. En primera instancia, te vamos a explicar, el paso a paso para obtener tu licencia y después te explicaremos cómo hacerlo de manera online o presencial.

Los 4 pasos para obtener la licencia de carro en California:

1. Completar la solicitud: Inicia el proceso llenando la solicitud en el sitio web del DMV y programando una cita.
2. Preparar y presentar la documentación: Reúne los documentos necesarios (prueba de identidad, residencia, número de seguro social) y preséntalos en la oficina del DMV.
3. Pasar los exámenes necesarios: Completa el examen de conocimientos y el examen práctico de manejo.
4. Recepción de la licencia: Una vez aprobados los exámenes y verificada toda la documentación, recibirás una licencia provisional o una licencia completa según tu edad y experiencia de manejo.

Cómo sacar la licencia de manejo online en California

1.- Completa la solicitud en línea: visita el sitio web del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) y llena la solicitud para la licencia de conducir. Puedes acceder a la solicitud en este enlace: Solicitud de licencia de conducir. Tras ello, selecciona la opción de "Get a driver's license or ID card for the first time"

2.- Selecciona la opción de Driver's License.

3.- Accede a tu cuenta: para poder sacar la licencia de manejo deberás logearte o crear una cuenta en el sistema. En caso de no poder, te aconsejamos sacar tu licencia de manera presencial.

4.- Sube los documentos necesarios: Deberás subir documentos que prueben tu identidad, residencia en California y tu número de Seguro Social. Usa la lista de verificación interactiva del DMV para asegurarte de tener todos los documentos requeridos

5.- Paga la tarifa: Completa el pago de la tarifa correspondiente para el tipo de licencia que estás solicitando.

6.- Programa una visita al DMV: Aunque gran parte del proceso se puede completar en línea, deberás visitar una oficina del DMV para ciertos pasos finales, como tomar una fotografía, proporcionar tu huella digital, y realizar un examen de visión. Lleva contigo todos los documentos originales y el código de confirmación de tu solicitud en línea para esta visita​

7.- Examen de conocimientos y pruebas adicionales: Si es tu primera vez solicitando una licencia de conducir o si tu licencia requiere una prueba de conocimiento, puedes optar por realizar esta prueba en línea. El DMV ofrece opciones de prueba de conocimiento en línea y cursos interactivos de aprendizaje electrónico, disponibles en varios idiomas.​

Cuanto cuesta la licencia de manejo

Para sacar la licencia de manejo de manera presencial en California, sigue estos pasos:

1. Reúne la documentación necesaria: esta es la antes indicada (prueba de identidad, número de Seguro Social y prueba de residencia en California). Así mismo, puedes llevar el formulario DL 44 contigo.
2. Programa una Cita: aunque no es obligatorio, te recomendamos programar una cita en el DMV para evitar largas esperas. Puedes hacer esto en línea a través del sitio web del DMV de California.
3. Visita la Oficina del DMV: en el día de tu cita, lleva todos los documentos requeridos y llega a tiempo. Una vez en la oficina del DMV, sigue estos pasos:
   • Completa el Formulario DL 44: Si no lo has completado en línea, llena el formulario DL 44 en la oficina del DMV.
   • Realiza un Examen de Visión: Te harán una prueba de visión para asegurarse de que puedes ver bien mientras conduces.
   • Toma la Prueba de Conocimientos: Deberás pasar un examen escrito sobre las leyes de tránsito y señales de tráfico de California.
   • Toma una Fotografía y Huellas Digitales
4. Obtén el permiso de aprendizaje (si aplica): Si es tu primera vez solicitando una licencia y eres menor de 18 años, recibirás un permiso de aprendizaje. Este permiso te permite practicar la conducción bajo la supervisión de un adulto con licencia.
5. Programa y realiza el examen práctico: Una vez que te sientas preparado y hayas cumplido con los requisitos de práctica (si tienes un permiso de aprendizaje), programa tu examen práctico de manejo. Para este examen, necesitarás:
   • Un vehículo registrado y asegurado.
   • Un acompañante con licencia válida.

Si apruebas el examen práctico, recibirás una licencia provisional o completa, dependiendo de tu edad y situación. La licencia provisional tiene restricciones que se levantan una vez que cumples con ciertos criterios de tiempo y experiencia.

Cuánto tiempo tarda en llegar la licencia de manejo

Ina vez que hayas completado el proceso de solicitud o renovación de tu licencia de conducir, generalmente toma entre dos a cuatro semanas para que recibas tu nueva licencia por correo. Si no recibes tu licencia dentro de 60 días verifica el estado de tu solicitud en línea o contacta al DMV para asegurarte de que no haya problemas con tu solicitud.

Cuánto cuesta la licencia de conducir en California

El costo de la licencia de manejo varía en función del tipo que quieras obtener. A continuación te indicamos una tabla con los precios de cada una de ellas:

Tipo de Licencia	Costo (USD)
Licencia de conducir Clase C (No Comercial) - Primera vez	38
Licencia de conducir Clase C (No Comercial) - Renovación	38
Licencia de conducir Clase C (No Comercial) - Duplicado	30
Permiso de aprendizaje Clase C	33
Licencia de conducir Clase M (Motocicleta) - Primera vez	38
Licencia de conducir Clase M (Motocicleta) - Renovación	38
Licencia de conducir comercial (CDL) - Primera vez	64
Licencia de conducir comercial (CDL) - Renovación	48
Licencia de conducir comercial (CDL) - Duplicado	30

Cómo renovar la licencia de manejo

Para renovar tu licencia de conducir en California, tienes varias opciones disponibles: en línea, por correo o de manera presencial. Aquí te explico cada una de estas formas:

Renovación en línea

Para renovar tu licencia en línea, primero asegúrate de que tu dirección esté actualizada y que tienes una cuenta en el sitio web del DMV de California. Si no tienes una cuenta, deberás crear una. Una vez hecho esto, inicia sesión en el portal del DMV y completa el formulario de renovación proporcionando la información requerida.

Necesitarás una tarjeta de crédito o débito para pagar la tarifa de renovación. Tras ello, recibirás tu nueva licencia por correo en un plazo de dos a cuatro semanas. Si no la recibes después de 60 días, puedes verificar el estado de tu solicitud en línea.

Cuanto dura la licencia de manejo en California

Tipo de Licencia	Duración (años)	Notas
Licencia de conducir Clase C (No Comercial)	5	Debe renovarse cada cinco años, coincide con la fecha de nacimiento
Licencia de conducir Clase M (Motocicleta)	5	Debe renovarse cada cinco años, coincide con la fecha de nacimiento
Licencia de conducir comercial (CDL)	5	Debe renovarse cada cinco años
Permiso de aprendizaje	1	Válido por un año

Cómo encontrar oficinas de la DMV de California

El DMV de California ofrece un localizador de oficinas en su sitio web oficial. Aquí puedes buscar oficinas por ciudad, código postal o servicios específicos.

También puedes llamar al Centro de Atención al Cliente del DMV, en el número 1-800-777-0133, para encontrar tu oficina más cercana.